წყალში იონიზაციის შემდეგ მას აქვს ზედაპირული აქტივობა და უარყოფითი დამუხტული, რომელსაც ანიონურ ზედაპირულ აქტანტს უწოდებენ.
ანიონური ზედაპირულად აქტიური ნივთიერებები არის პროდუქტები, რომლებსაც აქვთ ყველაზე დიდი ისტორია, ყველაზე დიდი სიმძლავრე და ყველაზე მრავალფეროვნება ზედაპირულ აქტანტებს შორის.ანიონური ზედაპირულად აქტიური ნივთიერებები იყოფა სულფონატად და ალკილის სულფატებად მათი ჰიდროფილური ჯგუფების სტრუქტურის მიხედვით, რომლებიც ამჟამად წარმოადგენენ ანიონური ზედაპირულად აქტიური ნივთიერებების ძირითად კატეგორიებს.სურფაქტანტის სხვადასხვა ფუნქციები ძირითადად გამოხატულია თხევადი ზედაპირის, თხევადი-თხევადი ინტერფეისის და თხევადი-მყარი ინტერფეისის თვისებების შეცვლაში, რომელთაგან მთავარია სითხის ზედაპირული (სასაზღვრო) თვისებები.